Campanone (torre civica)

La Torre civica che ha preso il nome di “Campanone”, domina dall’alto Piazza Vecchia ed è da sempre uno dei simboli della città. Fu costruita come torre gentilizia, probabilmente a cavallo tra l’XI ed il XII secolo, dalla potente famiglia ghibellina dei Suardi, ma ben presto divenne sede del Podestà. In seguito ospiterà le prigioni cittadine e, attorno a lei, su tutto l’arco di Piazza Vecchia, sorgeranno i palazzi del potere civile e religioso, i luoghi del culto e della memoria, qualche istituto culturale e le immancabili botteghe dei commercianti.
Quando la torre divenne comunale, vi furono aggiunte le campane che servivano per chiamare a raccolta i cittadini, specialmente nei momenti di pubblica calamità, o quando bisognava organizzare la difesa. La campana maggiore - benedetta nel 1656 - fu chiamata il 'Campanone', e questo nome passò dalla campana alla torre. Ogni sera, alle dieci, la campana suona 100 rintocchi, in memoria dell’antico coprifuoco; essa suona anche quando si riunisce il Consiglio comunale, e mentre si svolge la processione del Corpus Domini.
Alta inizialmente 38 metri, la Torre fu via via rialzata ed oggi tocca quasi i 53 metri di altezza. Dalla sua sommità si può godere un panorama stupendo della Città Alta, ma anche della Città Bassa e della pianura.

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